Όλοι έχουμε νιώσει μουσικά μοτίβα να τριγυρίζουν, καμιά φορά επίμονα, στο κεφάλι μας. Κατά τους ερευνητές, χρησιμεύουν στη λειτουργία της μνήμης.
Πριν από λίγους μήνες, ένας νεαρός 21 ετών απευθύνθηκε απελπισμένος στους ψυχίατρους του Κεντρικού Ινστιτούτου της πόλης Κάνκε, στην Ινδία. Τα τελευταία πέντε χρόνια είχε καρφωθεί στο μυαλό του το μουσικό μοτίβο μιας ταινίας: κοντά στα τρία λεπτά μουσικής με μέχρι 35 επαναλήψεις την ημέρα. Μια ιστορία που αποδείχτηκε ανθεκτική ακόμη και στα φάρμακα. Ευτυχώς, πρόκειται για μια ακραία περίπτωση. Συνήθως δε χρειάζεται να καταφύγει κανείς στη χημεία: το περίφημο «σκουλήκι (παράσιτο) στο αφτί», Ohrwurm, όπως αποκάλεσαν οι Γερμανοί ερευνητές του 19ου αιώνα τα μουσικά μοτίβα που νιώθουμε στα αφτιά μας (και earworm για τους Άγγλους) είναι κάτι πολύ συνηθισμένο. Τι είναι όμως. Γιατί «κολλάει»; Πώς απαλλάσσεται κάποιος από τη μελωδική «ίωση»;